El automóvil ha sufrido una evolución continua desde que se inventó a finales del siglo pasado. Los vehículos actuales incluyen todavía las características principales de los autos más antiguos, pero a la vez son enormemente distintos en casi todos los aspectos. Se han agregado numerosas características de comodidad, como los sistemas de calefacción y aire acondicionado. La duración y longevidad se han multiplicado, aunque los autos todavía sufren averías y se desgastan. El sistema de calefacción y aire acondicionado se está convirtiendo en una de las áreas más durables de un automóvil, y también se está haciendo más complejo. En razón de los cambios a las normas relativas al medio ambiente, el sistema de aire acondicionado está sufriendo modificaciones con mayor rapidez que cualquier otra parte del auto. Estos cambios afectan a millones de vehículos más antiguos. El sistema de calefacción y aire acondicionado (A/A) está diseñado principalmente para brindar comodidad al conductor y a los pasajeros. El propósito es mantener dentro del vehículo la temperatura y la humedad dentro de un rango que sea cómodo (confort) para las personas que se encuentran en el interior. Este rango de temperatura ayuda a que el conductor se mantenga alerta. Los sistemas de calefacción y aire acondicionado controlan diversos aspectos del medio ambiente, el más notorio es la temperatura. Otros dos aspectos importantes son la humedad y la limpieza de aire. FIGURA 1.- Panel de Control del Aire Acondicionado Al hablar de acondicionamiento de aire, lo importante no es disfrutar en el automóvil del mayor calor posible en invierno y el mayor frío en verano. Lo importante es encontrar el nivel de temperatura y humedad que exige el cuerpo humano para tener sensación de bienestar y confort.
RECOMENDACIONES PARA EL USO ADECUADO DEL A/A
Posteriormente cerrarlos para encender el aire acondicionado
- Mantenga el automóvil cerrado mientras está funcionando el aire Acondicionado
- No encender el aire acondicionado, si no es necesario bajar demasiado la temperatura; una mejor opción es encender el ventilador
- Llevar a cabo limpieza general del equipo, quitar el polvo y el moho, ademásde pintarlo para evitar la oxidación
- Revisar que no estén rotos o cuarteados todos los empaques (hules) de las puertas y las ventanas del automóvil
- Eliminar la basura que se encuentre en la base del parabrisas, ya que se obstruye la entrada del aire exterior
- No obstruir las salidas del aire acondicionado del tablero, (salida al parabrisas y salidas frontales) ni la salida hacia al piso, para un mejor confort de los pasajeros. Algunos automóviles tienen salida hacia los asientos traseros
- La temperatura de salida del aire está entre 10 y 15°C, por lo que las rejillas siempre deben orientarse de forma que el se difunda por todo el automóvil, y no directamente hacia los ocupantes
- No enfríe en exceso, hay que tener en cuenta que por cada grado que se leexija al aire acondicionado por debajo de los 25°C, estará consumiendo aproximadamente un 8% más de energía
- Debe usar su equipo de aire acondicionado por lo menos una vez a la semana ( inclusive en el invierno) como mínimo por 2 minutos, lo anterior tiene comoobjetivo hacer circular el aceite en el compresor para mantener siempre lubricado el equipo, ya que si no se realiza este encendido se produce una falla del compresor, y el equipo no funcionará
La potencia que es requerida para operar un equipo de A/A convencional en el automóvil puede ser dividida en dos partes específicamente. La primera es la potencia requerida para impulsar el compresor del equipo de A/A. La segunda es la potencia eléctrica requerida para el ventilador que fuerza al aire a través del evaporador y del condensador.
Existen diferentes recomendaciones que se pueden llevar a cabo para eliminar el mal olor, la clave es secar el aire acondicionado antes de apagar el auto, a ontinuación se dan algunas soluciones:
• En el invierno, si no se necesita el descongelamiento (defrost) sólo se debe encender el ventilador antes de estacionar el auto
• En el verano si te desplazas unos kilómetros, no es necesario encender el aire acondicionado, es suficiente con sólo encender el ventilador
• En los autos que tienen las opciones de aire externo (fresh) y recirculación (recirc), hay que poner la palanca en aire externo (fresh) si no se necesita bajar mucho la temperatura en el interior del auto
• A menudo algunos autos tienen un botón de encendido/apagado (switch) que permite un control sobre el compresor del aire acondicionado, así que simplemente hay que apagarlo antes de llegar a su destino
• Otra causa puede ser que se tape la manguera de drenaje del condensador, el agua se estanca en el sistema de aire acondicionado produciendo moho. La manguera de drenaje está normalmente del lado del motor y muchas veces es fácil limpiarla
MANTENIMIENTO
El objetivo de darle mantenimiento al equipo de aire acondicionado, es mantenerlo en óptimas condiciones y así minimizar fallas más costosas para el usuario.
El trabajo de mantenimiento automotriz se inicia con un procedimiento sistemático para establecer con exactitud qué es lo que está mal, si el diagnóstico del problema es lo suficientemente exhaustivo y preciso, es posible localizar y reparar al mismo tiempo todos los problemas probables. Un diagnóstico inexacto o incompleto suele conducir a una reparación incompleta, lo que significa una pérdida de tiempo y posiblemente también de refrigerante. Una preocupación aún mayor para los técnicos es la reparación que falla después de que el vehículo ha salido del taller.
En el campo del mantenimiento automotriz, puede originar una pérdida inmediata del tiempo y dinero, pero la pérdida más grande es con frecuencia la reputación del taller. Mantenimiento En consecuencia, como todo en esta vida tiene un periodo de vida útil, es necesario tomar conciencia de cuidar las cosas de manera tal que procuremos prolongarla hasta donde sea posible. El aire acondicionado de los automóviles no escapa de ello por lo que existen procedimientos técnicos para brindarle al aire acondicionado un servicio de mantenimiento preventivo, procurando con ello minimizar, -no elimina-, futuros daños cuyas reparaciones resulten costosas.
Tal es el caso, que se recomienda que cada 20,000 Km ó 18 meses, el auto sea llevado a un taller de servicio de Refrigeración Automotriz que tenga personal altamente calificado y certificados con herramientas apropiadas para el servicio y mantenimiento de aire acondicionado. Es importante recalcar que deben ser talleres serios, de prestigio, de reputación intachable y con la suficiente capacidad de brindar una garantía certificada, ya que hay en nuestro medio cualquier cantidad de personas no aptas para desempeñar el servicio trayendo como consecuencia la pérdida de tiempo y dinero.
Muchos propietarios de vehículos reponían la carga de refrigerante en los autos y efectuaban otras reparaciones menores sin ayuda de manuales o de una instrucción adecuada. Ahora es muy posible un fracaso si lo hace en autos nuevos.
Normalmente, un mantenimiento preventivo o de rutina consiste en:
- La limpieza del evaporador (pieza usualmente de aluminio y costosa)
- Cambio del filtro secador (botella deshidratadora que procura recolectar o absorber la humedad interna del producto líquido refrigerante)
- Reemplazo de la válvula de expansión (controla el flujo de refrigerante hacia elevaporador)
- Cambio de los sellos (anillos de caucho)
- Hacer un vacío al sistema que debe durar por lo menos 40 minutos
- Agregar aceite al compresor
- Finalmente cargarlo con su respectivo refrigerante el cual puede ser R-12 (CFC) ó R-134 (HFC). Un sistema que le hace falta 10% de refrigerante, costará 20%más en su operación
La revisión de estos sistemas, estrictamente requiere tanto de entrenamiento especializado, como herramientas diseñadas para uno u otro sistema. Sin un mantenimiento regular, el aire acondicionado pierde aproximadamente 5% de su eficiencia original por cada año de operación, si se le da un mantenimiento adecuado se podrá mantener el 95% de la eficiencia original.
